LVD - 22/08/2005
Washington.
(EUROPA PRESS).- Científicos de la Universidad de Harvard (EE.UU.) han
unido una célula de la piel con una célula troncal embrionaria, avance
que podría derivar en la creación de células troncales útiles sin tener
que crear y destruir primero embriones humanos.
Resultados preliminares de la investigación revolucionaria fueron
divulgados anoche, en la página de Internet de la revista 'Science', y hoy fueron ampliados en conferencia de prensa.
Los científicos dijeron que lograron mostrar que la célula combinada
"se reprogramó a su estado embrionario". "Si los experimentos futuros
indican que este estado reprogramado se conserva tras retirar el ADN de
la célula madre embrionaria -lo que es hoy un obstáculo técnico
formidable-, las células híbridas podrían ser usadas en teoría para
producir cadenas de células troncales embrionarias personalizadas para
pacientes individuales, sin necesidad de crear y destruir embriones
humanos", señaló un resumen de la investigación, en la página de la
revista.
Ello podría eliminar buena parte de la controversia alrededor de
la investigación en células troncales.
Los investigadores de Harvard usaron células troncales de
embriones humanos, cultivadas en un laboratorio -como las que el
presidente George W. Bush aprobó para su uso por científicos
financiados por fondos federales-. Las células fueron usadas para
convertir en esencia una célula de la piel en una troncal
embrionaria.
Si son superados numerosos obstáculos en investigaciones
posteriores, la nueva técnica "podría eludir algunas de las
preocupaciones logísticas y sociales" que han obstruido buena parte
de la investigación en este país, dijeron Chad A. Cowan, Kevin Eggan
y sus colegas del Instituto de Células Troncales de Harvard, en el
artículo.
Células híbridas
Los temores sociales
se reflejan en el inminente debate en el Senado sobre un proyecto de
ley aprobado por la cámara baja estadounidense que financiaría con
dineros públicos investigaciones con embriones humanos, un proyecto que
Bush ha prometido vetar. Bush y los conservadores creen que es inmoral
crear embriones para destruirlos, aunque ello permita hallar
tratamientos para enfermedades graves.
Las células híbridas creadas en Harvard "tenían el aspecto, la tasa de
crecimiento y varias características genéticas clave de las células
embrionarias humanas", dice el trabajo. "Se comportaron como células
embrionarias al diferenciarse en células a partir de los tres tejidos
principales que se forman en un embrión en desarrollo", afirman.
La conclusión de los autores es que las células embrionarias humanas
tienen la capacidad de reprogramar los cromosomas de células adultas
después de la fusión celular.