Hambre contra EM

Pasar hambre no siempre es una mala experiencia, sino que en algunos casos puede ser incluso terapéutico. Comer poco podría convertirse en una sencilla estrategia para reducir los síntomas de la esclerosis múltiple y de otras patologías autoinmunes. Esta es la conclusión de un trabajo italiano que viene a apoyar las evidencias de que la alimentación, el estrés o cualquier elemento del sistema neuroendocrino tienen un importante impacto en la inmunidad.

El estudio publicado en 'The Journal of Clinical Investigation' demuestra que el control nutricional retrasa la aparición de los síntomas de esclerosis múltiple y reduce las lesiones cerebrales propias de esta patología en ratones. La responsable de estos efectos es la leptina, una hormona que se segrega para anular el apetito y que es ampliamente estudiada como un posible tratamiento para la obesidad.

La esclerosis múltiple es el resultado de un ataque del sistema inmune contra tejidos cerebrales y de la médula espinal cuya consecuencia es la alteración de numerosas funciones como la movilidad o el lenguaje.

Los experimentos se realizaron con roedores que estuvieron 48 horas sin recibir alimento. Durante este periodo de tiempo se sabe que los niveles de leptina disminuyen considerablemente en estos animales. A continuación se les inoculó una sustancia para provocar el desarrollo de la esclerosis múltiple. Los investigadores comprobaron que los ratones que habían pasado hambre sufrían una forma menos severa de la enfermedad, con menos restricciones del movimiento y los daños neurológicos eran menores que en el caso de los que se habían alimentado normalmente.

Tanto los investigadores como los autores del editorial que acompaña al artículo concluyen que estos hallazgos demuestran que la leptina, además de regular el apetito, participa en los procesos inflamatorios que se producen en las respuestas autoinmunes.