Catalunya impulsa una
investigación para estudiar si el cannabis, tomado como
fármaco por vía oral, alivia los síntomas de la
enfermedad
LA
VANGUARDIA - 28/07/2003
Barcelona. (Europa Press y Redacción.) – Catalunya
impulsará una investigación
para evaluar los beneficios del cannabis en el tratamiento de la
esclerosis múltiple, una enfermedad neurológica
degenerativa y actualmente incurable. La experiencia de algunos
pacientes indica que el cannabis podría aliviar algunos
síntomas de la esclerosis múltiple, especialmente la
rigidez muscular, pero faltan estudios científicos que confirmen
estos testimonios.
La investigación catalana, coordinada por el Departament de
Sanitat de la Generalitat, aún debe ser aprobada por la Agencia
Española del Medicamento, dependiente del Ministerio de Sanidad.
Según el director general de Recursos Sanitaris, Eugeni Sedano,
Catalunya podría pedir al Gobierno en otoño la luz verde
para iniciar la investigación. Pero el calendario electoral, con
elecciones autonómicas en noviembre y generales en marzo,
interfiere con el calendario de la investigación e imposibilita
saber cuándo empezarán a tomar cannabis como
fármaco los primeros pacientes.
En la investigación, los pacientes no fumarán cannabis
–la forma más habitual de consumo–, sino que lo tomarán
por vía oral en forma de un fármaco llamado Nabilone. Las
negociaciones de la Generalitat con el Ministerio de Sanidad para
autorizar el uso experimental del Nabilone se iniciaron hace dos
años a raíz de la presión de un grupo de pacientes
de cáncer de mama, que reclamaban que se permitiera el uso del
cannabis para aliviar las náuseas y los vómitos de la
quimioterapia.
El Parlament aprobó el pasado 17 de marzo una resolución
en la que insta a la Generalitat “a impulsar en el ámbito de
Catalunya un proyecto de investigación, en el marco de ensayos
clínicos, sobre el uso terapéutico del cannabis” para
“tratar enfermedades sobre las que hay indicios o antecedentes
científicos de su utilidad”. De acuerdo con esta
resolución, Sanitat impulsa un ensayo clínico para
comprobar la eficacia del Nabilone en afectados de esclerosis
múltiple.
Fármaco importado
De aprobarse el ensayo clínico, Catalunya se convertiría
en la primera comunidad autónoma que impulsa una
investigación sobre el uso del cannabis en la esclerosis
múltiple. Otros países europeos, como Gran
Bretaña, han realizado ensayos similares, aunque han utilizado
metodologías distintas de las que propone Sanitat.
El Gobierno catalán se ha puesto en contacto con el laboratorio
Celltech Pharma, con sede en Gran Bretaña, y le propuso
participar en el ensayo y financiarlo. “Todo parece indicar que los
responsables de la empresa están de acuerdo, pero la
decisión debe tomarse en Londres”, informó Sedano.
La Fundació Institut Català de Farmacologia ha realizado
un amplio estudio, encargado por el Departament de Sanitat, en el que
recoge las posibles indicaciones del uso del cannabis para el
tratamiento de distintas enfermedades. El Nabilone “parece que puede
desempeñar algún papel” para “tratar la rigidez muscular
que provoca la esclerosis múltiple”, explicó Dolors
Capellà, farmacóloga de la Universitat Autònoma
(UAB) y supervisora del estudio.